Depois da oração mariana do Angelus com os fiéis na Praça São Pedro, o Papa Francisco saudou alguns grupos de fiéis, concedeu a sua bênção apostólica e fez um anúncio:
“Hoje à tarde, irei à Santa Maria Maior para saudar a ‘Salus Populi Romani’, e depois,
à Praça de Espanha para renovar o tradicional gesto de homenagem e oração aos pés
do monumento da Imaculada. Peço a todos que se unam espiritualmente a mim nesta peregrinação,
que expressa minha devoção filial a nossa mãe celeste”.
Com efeito, neste dia 8 de dezembro, Solenidade da Imaculada Conceição de Maria, o
Papa deixou o Vaticano por volta das 15h45 (hora local de Roma) e dirigiu-se à Basílica
de Santa Maria Maior. O Santo Padre deteve-se diante do ícone da S”alus Populi Romani”
e rezou durante alguns minutos. Foi a 16ª visita a esta Basílica desde o início do
seu Pontificado. Na última, em 30 de novembro passado, o Santo Padre agradecera à
Nossa Senhor pelas suas duas últimas viagens internacionais: Estrasburgo e Turquia.
Na sequência, o Papa Francisco atravessou o centro de Roma com a sua 'Ford Focus'
e foi à Praça de Espanha para rezar diante da imagem da Nossa Senhora e depositar
flores, como é tradição desde 1953. O Pontífice proferiu uma breve oração, de sua
autoria.
O Santo Padre foi recebido com carinho pelos fiéis, romanos e turistas que o aguardavam.
Assim como no ano passado, saudou todos os presentes com sorrisos e acenos de mão.
Estavam presentes também cerca de 100 pessoas com deficiência assistidas pela União
Italiana de Transporte de Doentes a Lourdes e aos Santuários (UNITALSI).
Uma destas pessoas era Alessandro Alex, deficiente sem moradia fixa, aos cuidados
da seção romana da UNITALSI, que pediu explicitamente para estar na Praça e cumprimentar
o Papa. Alex tem 84 anos e mora na periferia de Roma, onde um grupo de voluntários
o assiste. Há tempos mora em um trailer e está à espera que a Prefeitura lhe ceda
uma moradia popular.
(JE/CM/BS)
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