Há 50 anos, Paulo VI peregrino na Terra Santa e histórico abraço ao Patriarca Atenágoras
De 4 a 6 de Janeiro
de 1964, faz agora 50 anos, o Papa Paulo VI realizava a sua peregrinação à Terra Santa.
Era a primeira vez que um Sucessor de Pedro voltava à Terra de Jesus. Esta deslocação
constituiu também a primeira Viagem Apostólica internacional de um Pontífice na era
contemporânea. Testemunha pessoal deste histórico acontecimento é o actual Bispo auxiliar
de Jerusalém, Dom William Shomali, então jovem seminarista:
“Lembro-me
muito bem. Era uma manhã muito fria, quando Papa Montini chegou a Belém para celebrar
a Missa na Gruta da Natividade. Eu ainda era seminarista e tinha 14 anos. Nós aguardamos
Paulo VI na Praça da Natividade, por cerca de uma hora e meia. Era grande a expectativa
e estávamos ansiosos de ver o Sucessor de Pedro, que visitava pela primeira vez a
Terra de Jesus. Foi um acontecimento extraordinário. Depois, li com calma os seus
discursos e notei que, realmente, eram muito profundos, sobretudo aquele que pronunciou
em Nazaré sobre a família, que ainda é muito actual. A intenção de Papa Montini era
simplesmente fazer uma peregrinação à Terra Santa. Mas a visita abriu os horizontes
de uma nova era na Igreja”.
A peregrinação de Paulo VI teve um forte
cunho ecuménico sobretudo graças ao encontro que teve com o Patriarca Atenágoras I.
Também este um encontro histórico… “É verdade. De facto, a sua peregrinação
assumiu especial dimensão e importância com o abraço ao Patriarca Atenágoras, sobretudo
no momento em que, juntos, rezaram a oração do Pai Nosso no Monte das Oliveiras. Na
verdade, o encontro com Paulo VI foi uma iniciativa ecuménica, que partiu do próprio
Atenágoras”.
Atenágoras I foi Patriarca de Constantinopla ao longo
de 24 anos (de 1948 a1972). O seu encontro com Paulo VI, em Jerusalém, foi significativo
pela anulação das excomunhões do Grande Cisma do Oriente de 1054. Foi um passo importante
para a restauração das boas relações e de um apreciável grau de comunhão entre a Igreja
de Roma e o Patriarcado de Constantinopla. Naquela ocasião, o Papa Montini e o Patriarca
Atenágoras assinaram uma importante declaração conjunta de comum empenho ecuménico
em direcção à plena comunhão. Nestes dias encontra-se em Jerusalém um delegação
internacional da Comunidade de Santo Egídio, para evocar a peregrinação de Paulo VI
e nomeadamente o seu encontro com o Patriarca Ortodoxo. Haverá encontros com os chefes
das Igrejas cristãs, com representantes do Grande Rabinato e do Islão e de diversas
realidades religiosas da Cidade Santa, para renovar o espírito de fraternidade e diálogo
da peregrinação de há 50 anos atrás, aguardando a visita que o Papa Francisco fará
em breve.
Foto 1: Paulo VI, no avião que o conduziu à Terra Santa